Proyecto Serpientes de Mera en el New York Times

El New York Times destaca nuestra investigación sobre las serpientes de Mera

Nuestro trabajo científico realizado en el cantón Mera, provincia de Pastaza, fue destacado en un extenso reportaje publicado por The New York Times, cuyos periodistas permanecieron varios días en Waska documentando la investigación y su impacto en la conservación de la biodiversidad amazónica.

El estudio representa la revisión más completa realizada hasta la fecha sobre las serpientes del cantón Mera. Para su elaboración analizamos información proveniente de 14 fuentes de datos, incluyendo 11 colecciones de museo, registros científicos nacionales e internacionales y observaciones de campo.

Uno de los aspectos más relevantes de esta investigación fue la recuperación y estudio de la colección privada de Don Genaro Peñafiel, un habitante de Mera que, durante cerca de 80 años, reunió ejemplares de serpientes encontrados en su finca ubicada junto al río Alpayacu. Su pequeño museo, abierto al público durante décadas, constituye un valioso testimonio del patrimonio natural de la región.

En 2023, nuestro equipo, conformado por estudiantes, voluntarios, investigadores locales y herpetólogos internacionales, llevó a cabo la curación científica completa de esta colección. El trabajo incluyó la extracción de muestras de tejido para futuros estudios genéticos, la preservación adecuada de los ejemplares, mediciones morfológicas, conteos de escamas, identificación taxonómica, reemplazo de recipientes y alcohol, así como la organización y digitalización de toda la información en una base de datos científica.

Al integrar estos datos con los registros provenientes de museos Ecuatorianos, colecciones de Estados Unidos y otras bases de datos especializadas, documentamos 666 registros correspondientes a 66 especies de serpientes presentes en el cantón Mera.

Estos resultados posicionan a Mera como uno de los lugares con mayor diversidad de serpientes conocida en el mundo, resaltando la extraordinaria riqueza biológica de los Andes amazónicos del Ecuador y la importancia de conservar sus ecosistemas.

El reconocimiento por parte de The New York Times no solo da visibilidad internacional a esta investigación, sino que también pone en valor el trabajo conjunto entre la comunidad local, científicos, estudiantes y voluntarios, demostrando que la colaboración entre el conocimiento local y la ciencia puede generar descubrimientos de relevancia mundial.